哈登原本对签约骑士充满期待，甚至在得知詹姆斯可能加入时表示愿意等候，不在意自己的合同。然而，当詹姆斯最终选择加盟费城76人后，骑士却告知哈登需要再等等，因为他们想要尝试和湖人争夺新秀库明加。哈登对此有些失望，但还是希望能与骑士进行接下来的谈判。不过，骑士却再度拖延时间，ESPN报道称哈登的续约被暂缓，原因很简单：如果先签哈登，将会影响后续引援操作。
哈登为了能给球队让路，愿意降薪和放弃优先权，然而他的努力似乎并未得到应有的重视。骑士现在显然在考虑更大的引援计划，面对类似于超市打折时剩下的商品，哈登有可能成为首个被牺牲的球员。那么，骑士此番暂缓续约究竟是为了什么呢？
他们或许在尝试引进掘金的受限自由球员佩顿沃特森，尽管掘金可以匹配报价，但由于已触碰到奢侈税线，骑士想试图争夺他。沃特森是一位具备出色防守与外线投射能力的球员，场均14.6分和41.1%的三分命中率极具吸引力，而他的市场价1500万也相对更为划算。若能成功引入沃特森，骑士的侧翼阵容将得以增强; 如果无法达成交易，他们也许会赶紧与哈登续约。
与此同时，火箭球迷似乎在觊觎哈登，开始设想交易方案，或许是看骑士对他的不确定态度，提前布局。预计哈登与骑士的谈判僵局将在一周内有所进展，续约的关键在于下一个合同是为期两年还是三年，整体薪资又将是多少。哈登自然希望能获得一份为期三年的合同，但骑士可能并不打算如此慷慨。希望哈登能顺利获得理想的合同保障，为他的职业生涯画上一个圆满的句号。
